古野まほろ『探偵小説のためのゴシック「火剋金」』

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　はやみねかおるが「探偵は謎を解いたら旅に出なければならない」という持論を掲げていますが、それに近いです。　目的を果たし、“村正の籠釣瓶”を手に入れたコモ。その先には必然的にあかねたちとの別れが待っています。忘れられない想い出と楽しかった時間を胸のうちに秘めて、友人たちの中の自分の記憶を封印し、後のことを和泉に託して実予を去る――。
　この場面、寒い季節の海と、港からの旅立ちというのが個人的にすごく好きです。暖かい季節では出せない、決して近い未来に再会があるわけではないという別れの雰囲気がよく出ていると思います。ラストの船上からのあかねとのやりとりは、涙を抑えてではなくとびきりの笑顔で別れたいというコモの気持ち、その表情が目に浮かぶようで、本当に感動的でした。

　修野まり嬢の友情（？）出演やコモの正体があの人だったりと『天帝』シリーズとのリンクも濃密です（おそらくは『天帝』シリーズを追っている方はその正体にも気付いていたのでしょうけれど、自分は『天帝のはしたなき果実』を２年前に３００ページまで読んで挫折し、それっきりなのでかなり驚かされました）

――と、まぁエピローグから入ってしまいましたが、ミステリ部分も本当によく練られています。実際、本作は既刊の『探偵小説』シリーズに比べても伏線の張り方がかなり巧いです。特に救急隊員のくだりとパンドラの偽装のくだりが本当にすごい。前者は小説ならではな騙し方が巧妙だし、後者はまさに盲点を突かれました。
　そして何より、いちばんすごいのは、種明かし前はあんなに実行不可能だとしか思えなかった状況を、謎解きが終わるとその方法ならば確かに実行が可能だと、説得力をもって思えるところなんですよね。

　それともうひとつ。黒蜜柑の予告状もよもやあんな仕掛けがなされていようとは。かなり霧舎学園的でこちらも「やられた！」という感じです。いやぁ好きですねぇ～


さて。
　本文中にもあるように「相剋」シリーズは、あと特別編の海外編が一作残っているようで、コモとはそれで本当にサヨナラです。ただ実予を舞台にした『探偵小説』シリーズ自体は「相生」シリーズとして、今回から登場の新キャラ・和泉を探偵役（引き続きあかねが語り部？）で続いていくようなのでちょっと安心しました。
　てか、思い返せば最終巻、壮大な次回予告だったような……。

なにはともあれまほろさん、お疲れ様でした。
次回作も期待してます。『天帝』シリーズもちゃんと読んでおきます。